著作權保護期限是指著作權受法律保護的時間界限。在著作權的期限內(nèi)，作品受著作權法保護；著作權期限屆滿，著作權喪失，作品進入公有領域。這也是著作權作為知識產(chǎn)權具有時間性這一法律特征的體現(xiàn)。著作權保護期是著作權制度的重要內(nèi)容。著作權法律制度一方面要保護著作權人尤其是作者的人身權利和財產(chǎn)權利，鼓勵作品的創(chuàng)作；另一方面要滿足社會公眾的精神需求。因此，從法律上直接規(guī)定著作權的保護期，平衡兩個方面的要求是非常必要的，這也是著作權制度建立的出發(fā)點。
著作權的保護期為50年。
著作權財產(chǎn)權的保護期，根據(jù)作品性質(zhì)和著作權主體的不同，其保護期規(guī)定如下。
1．作者為公民的期限
保護期為作者有生之年及死亡后50年，截止于作者死亡后第50年的12月31日；如果是合作作品，截止于最后死亡的作者死亡后第50年的12月31日。
2．作者為法人和其他組織的期限
保護期為50年，截止于作品首次發(fā)表后第50年的12月31日；但作品自創(chuàng)作完成后50年內(nèi)未發(fā)表的，著作權法不再保護。
3．特殊作品的期限
電影作品和以類似攝制電影的方法創(chuàng)作的作品及攝影作品，保護期為50年，截止于作品首次發(fā)表后第50年的12月31日；但作品自創(chuàng)作完成后50年內(nèi)未發(fā)表的，著作權法不再保護。
作者身份不明的作品，以其使用權和獲得報酬權的保護期為作品首次發(fā)表后50年。這里的作者“身份不明”，多指作品因以假名、筆名、化名或者未署名發(fā)表，難以確定作者確定身份的情況。如在50年內(nèi)確定了作者，則其著作權的保護期按所述之規(guī)定。
