《保護表演者、錄音制品制作者和廣播組織的國際公約》即“羅馬公約”和《世界知識產(chǎn)權(quán)組織表演和錄音制品條約》中對表演者的描述指：演員、歌唱家、音樂家、舞蹈家以及表演、歌唱、演說、朗誦、演奏、表現(xiàn)或以其他方式表演文學或藝術(shù)作品或民間文學藝術(shù)作品的其他人員，不包括演出組織。在我國，《著作權(quán)法》第三十七條、《著作權(quán)法實施條例》第五條規(guī)定，“表演者，是指演員、演出單位或者其他表演文學、藝術(shù)作品的人”，把演出組織也視為表演者。因此，在我國，表演者既包括自然人的表演者也包括演出組織，即劇團、歌舞團等表演法人及其他非法人組織。
使用他人作品演出，演出組織負有取得著作權(quán)人許可，并支付報酬的義務。如果使用演繹作品表演，演出組織者必須取得原作著作權(quán)人及演繹作品著作權(quán)人的雙重許可。
